あっという間に時は過ぎるもので、青春18切符の有効期限が切れる直前。どこか行くところはないかと検討していたところ、あまり電車で行ったことがなかった和歌山県に行くということで計画を立ててみました。和歌山県の場合、和歌山市までは、紀州路快速など、列車本数がそこそこありますが、和歌山市をこえると極端に列車の本数が減ってしまいます。そこで今回は、和歌山市の和歌山城を目指してみることにしました。
出発はいつものように
青春１８きっぷの旅（日帰り）となると、出発時刻は重要な要素となる。どうしても日中の人混みでこんでいる時間を避けるとなると、我が家の最寄り駅で５時すぎの電車でまずは大阪駅をめざす。今回は、和歌山をめざすため、大阪の南のターミナル駅である天王寺駅をめざし、環状線（内回り）に乗りかえひた走る。休日の朝一は、環状線といえども本数は少なめなので、時刻表をもとにプランニングはしっかりと立てておきたいところです。ちなみにこの日は、大阪駅（５：４６発）ー天王寺（６：０５着）の列車にのりました。天王寺からは、和歌山にむけて、紀州路快速でむかいました。天王寺（６：１８発）ー和歌山（７：２６着）
快速で約１時間の旅。日頃和歌山まで足を運ぶことが少ないこと、行くとしても車での移動が多いことから、人生初の紀州路快速にのることができました。さすがに６時台の電車なので、車内は空いていました。自分の中の青春１８きっぷの鉄則。「座って移動」がまずは達成でき計画通りに進んでいます。
大和川を渡ります。昔、大和川近くに住んでいた時期があり、郷愁に浸りました。と、そうこうしているうちに、和歌山駅に到着
和歌山へ
和歌山駅に初上陸。駅舎にＭＩＯの文字が・・・。ＭＩＯといえば、天王寺ＭＩＯ。ここにもＭＩＯがあったことに驚きました。駅舎の雰囲気が、どことなくノスタルジーで、外観の雰囲気が地方都市の駅舎あるあるのようなスタイルだと思いました。また、駅前にはバスターミナルがあり、いくつかの方面にわかれて出発しているようです。普段利用していないバス路線図を紐解くには時間がかかります。当初、和歌山城までバスで移動しようかと思いましたが、朝早く到着したことと、駅から歩ける距離だと判断し、歩いていくことにしました。９月なので、まだまだ暑い季節ですが、朝の早い時間であったこともあり、気持ちよく朝の散歩ができました。
和歌山城をめざし歩いていると、「和歌山城の撮影ポイントです。」との看板が立っていました。
思わず、この場所で和歌山城を撮ってみたのが上の写真です。なかなかええ感じに撮れました。
和歌山城の開門まで時間があったため、和歌山城近くのファミリーレストランで朝定食を食べました。ファミレスの朝定食は、あまり食べた記憶がなく、メニューを見てみると、そこそこええお値段でした。ワンコイン（５００円）で食べられるようなイメージをもっていましたが、いざメニューを見てみると、１０００円前後のセットメニューになっていました。確かに中身がホテルの朝食のようにゴージャスな感じで、庶民派の私からすると少々お高めでありますが、清水の舞台から飛び降りる気持ちで注文しました。
和歌山城の開門時間（９時）にあわせ入場。城と言えば、天守閣からの眺め。城と言えば、建築当時のランドマークタワー。城下が一望できるお殿様は、さぞ優越感に浸っていたのではないでしょうか。和歌山城を一通り見学。次どこにいこうかと考えましたが、前日に急遽決めたプランであったため、目標の「和歌山城」が達成できたため、早々に電車に乗り込み関西国際空港に行ってみることにしました。
紀州路快速 和歌山（１１：００発）ー日根野（１１：３１着） 乗り換えて
関空快速 日根野（１１；３７発）ー関西国際空港（１１：４７着）
ちょっと関空へ
関空に到着後、少しウロウロしてみましたが、工事中の箇所もあり、あまり見所スポットが・・・。意外な感じでした。観光客も多く、昼時でフードコートで食事でもと思いましたが、あまりの人の多さに早々に断念。そそくさと関空をあとにすることにしました。よく行く伊丹空港の方が施設面では充実しているように感じました。見れていないスポットがあったかもしれませんが。
関西国際空港（１３：０２発）ー大阪（１４：１３着） 始発ということも、ゆったり座って大阪までもどることができました。さすがに中心部に向かう電車だけあった、途中から少しずつ人が増え出し、環状線に入るとさらに人が増えました。今回は、弾丸ツアーばりに、ほぼ電車で過ごす旅でした。人生初の紀州路快速、久しぶりの関空入りなど、楽しめた旅でした。もう少し和歌山の下調べをしておけば・・・。次回和歌山に行くことがあれば、スポットをリサーチしてから実行したいと思います。今回の電車は、ほぼ座っての移動ができましたが、日根野ー関空間に関しては、さすが座ることができず立った状態でした。ま、のんびりといっても快速なので、比較的短時間で遠くまで移動ができたことは大きなメリットだと思います。
青春１８きっぷでの旅を考えている方の参考になればうれしいです。
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